Una casa con vistas al mar en Corralejo, a cinco minutos de las Grandes Playas, por la mitad de lo que cuestan las de alrededor. Fotos impecables, un anfitrión amable que responde al momento y una única condición: pagar por adelantado para asegurar la reserva. Cada temporada, visitantes y residentes que buscan alojamiento en Fuerteventura se encuentran con anuncios así. Algunos son gangas reales. Otros son viviendas que no existen o que pertenecen a alguien que nunca ha oído hablar del supuesto arrendador.

Por qué Fuerteventura es terreno abonado

La isla reúne todo lo que buscan los estafadores: demanda alta durante casi todo el año, mucha oferta de apartamentos y casas vacacionales, y visitantes que reservan a distancia, a menudo desde otro país y en otro idioma. Quien alquila desde Madrid, Berlín o Mánchester no puede pasar a ver la vivienda antes de pagar, y tiene que fiarse de lo que ve en la pantalla.

Las fotos se copian de anuncios auténticos o de webs inmobiliarias, y los textos se traducen con herramientas automáticas. Con inteligencia artificial, además, hoy es más fácil que nunca crear perfiles, reseñas y hasta webs completas que parecen de una agencia seria.

Los residentes que buscan alquiler de larga temporada tampoco se libran. Ante la escasez de vivienda, un anuncio de piso asequible en Puerto del Rosario o en Gran Tarajal atrae decenas de mensajes en pocas horas, y el estafador aprovecha la competencia para pedir una fianza o un mes por adelantado antes de cualquier visita.

Las señales de alerta más claras

El precio es la primera pista. Si una vivienda en primera línea cuesta muy por debajo de las demás en las mismas fechas, conviene preguntarse por qué. La segunda es la prisa: «hay otra familia interesada», «solo puedo mantenerla hasta esta noche». La tercera, el intento de sacar la conversación de la plataforma donde está el anuncio para seguir por WhatsApp o por correo, donde ya no hay ninguna protección.

También deben encender las alarmas las excusas para no enseñar la vivienda por videollamada, las respuestas vagas sobre la dirección exacta y los anuncios sin número de registro. En Canarias, las viviendas vacacionales deben estar inscritas en el registro turístico, y el número tiene que figurar en la publicidad. Si el anfitrión no lo da o se pone nervioso al pedirlo, mala señal.

Cómo comprobar el anuncio antes de reservar

Una búsqueda inversa de las fotos en un buscador de imágenes desvela muchas estafas: si las mismas imágenes aparecen en otra web, con otro nombre o en otra ciudad, el anuncio es falso. También ayuda buscar la dirección en un mapa con vista de calle y comparar la fachada, la piscina o la terraza con las fotos.

Si la reserva se hace en una web propia del arrendador, merece la pena fijarse en la antigüedad del dominio, en los datos de contacto y en si hay un aviso legal con una empresa real detrás. Para estar al tanto de los fraudes que circulan, medios como la edición española de Cybernews publican noticias sobre estafas y filtraciones que afectan a usuarios en España, y en su menú reúnen herramientas para comprobar la seguridad de una web o saber si unos datos han aparecido en una filtración.

Formas de pago: dónde está la trampa

La regla de oro es pagar siempre dentro de la plataforma donde se ha encontrado el anuncio, que suele retener el dinero hasta la llegada y ofrece vías de reclamación. Las transferencias bancarias a cuentas particulares, los pagos por Bizum a desconocidos, las tarjetas regalo o las criptomonedas son los métodos preferidos de los estafadores precisamente porque el dinero es muy difícil de recuperar.

Si se paga fuera de una plataforma, la tarjeta de crédito ofrece más opciones de reclamar que una transferencia. Y conviene desconfiar de los enlaces de pago que llegan por correo o mensaje, aunque lleven el logotipo de una web conocida: pueden ser páginas clonadas creadas solo para robar los datos de la tarjeta.

Si ya has pagado

Contacta cuanto antes con el banco para intentar frenar o retroceder el pago, y si reservaste a través de una plataforma, abre una reclamación con ella. Guarda capturas del anuncio, de las conversaciones y de los justificantes de pago, porque los anuncios falsos suelen desaparecer en cuanto se cobra la estafa.

Con esa documentación, presenta denuncia ante la Policía Nacional o la Guardia Civil. Para orientarte sobre qué más hacer, la línea gratuita 017 de INCIBE atiende consultas de ciudadanos y empresas. Unos minutos de comprobación antes de pagar pueden ahorrar un disgusto que estropea las vacaciones antes de empezar.