En septiembre de 2016, unas 15.000 personas salieron a la calle para reclamar un servicio de radioterapia en la isla de Fuerteventura. La reivindicación llegó a quienes tenían la capacidad para ponerla en marcha y en 2022 se inauguró la Unidad Satélite de Oncología Radioterápica del hospital majorero bajo el paraguas del Hospital Doctor Negrín, de Gran Canaria. En estos cuatro años, se ha tratado a unas 800 personas en la Isla.

En esta entrevista, la jefa del Servicio de Oncología Radioterápica del Doctor Negrín, Marta Lloret, alaba el modelo de gestión de la unidad satélite que ha permitido poner fin a los desplazamientos de los pacientes de la Maxorata a Gran Canaria sin tener que renunciar a la cartera de servicios que oferta el centro grancanario. “Hemos logrado que el paciente no diferencie entre estar siendo tratado en Fuerteventura o Gran Canaria”, sostiene la especialista.

-Se cumplen cuatro años de la puesta en funcionamiento de la Unidad Satélite de Fuerteventura. ¿Qué balance hace?

-Es un balance muy positivo. Hemos conseguido acercar el tratamiento de radioterapia a Fuerteventura, pero además con un modelo de gestión muy adecuado en el que se mantiene la calidad asistencial del paciente en todo momento. Hemos hecho que este no diferencie si está siendo tratado en Fuerteventura o Gran Canaria.

-¿Con cuántos profesionales cuenta la unidad en estos momentos?

-Tenemos un equipo fijo formado por cuatro técnicos de Oncología Radioterápica, una enfermera y dos auxiliares: una de Enfermería y otra de Administración. Aparte cada día uno de los médicos del Hospital Doctor Negrín se desplaza a Fuerteventura. Está organizado de manera que el médico que viene vea los pacientes de la patología de la que él es especialista y además les haga el seguimiento de la enfermedad.

“En la Isla los cánceres más comunes son los de próstata y mama”

-¿Qué ha supuesto para los pacientes oncológicos de Fuerteventura poderse tratar en su propia isla?

-La puesta en marcha de la Unidad Satélite de Radioterapia en el Hospital de Fuerteventura ha venido a completar el tratamiento del paciente con cáncer. El tratamiento del cáncer tiene varios pilares: cirugía, quimioterapia y radioterapia. Con la incorporación de la Unidad de Oncología Radioterápica se viene a completar el arsenal terapéutico necesario para tratar a los pacientes con cáncer. Por otro lado, el hecho de que el paciente no se tenga que desplazar a Gran Canaria para recibir un tratamiento de radioterapia es una mejoría evidente en su calidad de vida. En un momento difícil, como es el diagnóstico de un cáncer, la persona va a estar cerca de su casa y entorno, sin tener que hacer desplazamientos innecesarios.

-¿Aún hay pacientes que se tienen que desplazar a Gran Canaria para recibir alguna radioterapia concreta?

-Sí. La primera valoración del paciente, en la que se decide el tratamiento de radioterapia más adecuado, se sigue realizando en el Hospital Doctor Negrín. Esta valoración permite garantizar la calidad del tratamiento y que cada paciente reciba la opción más adecuada, con independencia del lugar donde se realice posteriormente. Alrededor del 80 por ciento de los tratamientos ya se realiza en Fuerteventura y nuestro objetivo es que este porcentaje siga creciendo.

-¿A qué corresponde el 20 por ciento restante?

-Corresponde fundamentalmente a técnicas muy específicas y de alta complejidad, como la braquiterapia o la radiocirugía, que requieren una formación especializada y una experiencia que se alcanza en centros con un elevado volumen de estos tratamientos. Son técnicas que, por su complejidad, requerirán, en determinados casos, la derivación a centros de referencia como el Hospital Doctor Negrín. Lo importante es que el paciente sea valorado aquí, se determine cuál es el tratamiento más adecuado y, cuando sea necesario, se derive con todas las garantías.

“800 personas han hecho su tratamiento de radioterapia en la Isla desde 2022”

-En estos cuatro años, ¿cuántas personas se han tratado en la Unidad majorera?

-Unas 800 personas han podido realizar su tratamiento de radioterapia externa en este periodo. Empezamos con unos 200 al año y actualmente estamos en unos 220 aproximadamente. Es muy importante también decir que la atención no acaba el día que finaliza la radioterapia. A los pacientes oncológicos hay que seguirles posteriormente para ver cómo va la enfermedad, detectar posibles recaídas o la aparición de metástasis. Antes de la existencia de la Unidad, los pacientes tenían que desplazarse a Gran Canaria. Había una media de unos 2.000 desplazamientos al año con todo lo que esto suponía para los pacientes y sus familias. Por tanto, el seguimiento de los pacientes cerca de su lugar de residencia ha sido un salto cualitativo importantísimo porque ya todo eso se hace aquí.

-¿Cuántos cánceres se diagnostican al año en la Isla?

-Mi estimación es de unos 300-350 casos al año.

-¿Cuáles son los que más se diagnostican en la Isla?

-En Fuerteventura se reproduce el patrón de Gran Canaria: próstata, mama y luego recto. También estamos empezando a tratar bastantes cánceres ginecológicos.

-¿Y por qué estos cánceres?

-El cáncer de mama y próstata son tumores hormonodependientes. Muchas veces se dice que basta con ir cumpliendo años para tener más probabilidades de tener cáncer de mama y próstata. Además, hay un factor muy importante que interviene y es la obesidad. Tenemos que empezar a ser conscientes de que esta no es sólo un problema de estética o que produce dolores de columna o de rodillas, sino que también favorece la aparición de cánceres hormonodependientes como el de próstata y el de mama. En Canarias hay un porcentaje de obesidad más elevado que en el resto del territorio nacional. En eso sí podemos decir que es diferente Canarias al resto de España.

“Se ha conseguido mantener la calidad asistencial del paciente en todo momento”

-¿Cómo ha cambiado el abordaje del cáncer en los últimos años?

-La prevención es una de las principales vías de abordaje y por eso cada vez insistimos más en ella. Es fundamental y se hace con campañas de educación e información a la población. Otra cosa muy importante es el abordaje multidisciplinar del cáncer que se realiza a través de los comités de tumores. Uno de los cambios más importantes que ha habido en el tratamiento del cáncer es que entre todos los especialistas discutimos cuál es la forma de diagnosticar y tratar mejor el cáncer para cada paciente. Antes, eran decisiones individuales de un profesional. Ahora, discutimos entre todos qué es lo mejor para cada paciente y así se consigue una atención más personalizada. Eso ha hecho que el tratamiento del cáncer se haya ido ordenando y mejorando.

-Ha mencionado la importancia de la prevención. ¿Se trabaja lo suficiente desde las administraciones canarias en ello?

-A nivel institucional existen dos programas de screening. El programa screening de cáncer de mama lleva funcionando más de 20 años. Creo que es uno de los programas de prevención precoz que consigue mejores resultados a nivel de España. En el cáncer de colorrectal, aunque el programa de screening lleva ya 10 años, todavía vamos retrasados en conseguir los objetivos pautados. Creo que hace falta hacerlo más visible. Es un cáncer muy fácil de prevenir si se hacen las cosas de forma adecuada.

-¿El tratamiento precoz es la clave para curar la enfermedad?

-Por supuesto. Cuanto antes diagnostiquemos el cáncer, el tratamiento será mucho más efectivo. Ahí hemos visto un cambio radical. Ahora mismo, podemos decir que cuando el cáncer se diagnostica precozmente se cura en un 80 o 90 por ciento de los casos.

-El Hospital de Fuerteventura lleva bastante tiempo sin médicos de digestivo estable y se apañan trayendo profesionales de fuera varios días en semana. Esto no ayuda a las labores de prevención...

-Es una situación complicada. Hay que ser conscientes de que el problema de los especialistas en Canarias es difícil. Con la Facultad de Medicina de Las Palmas estamos consiguiendo formar médicos que quieran desarrollar aquí su actividad profesional y quedarse a vivir en Canarias. Sin embargo, cuanto más pequeño es el hospital, más difícil resulta conseguir que determinados especialistas se queden. Tenemos que buscar modelos e iniciativas que sean atractivas para que los profesionales puedan desarrollar su actividad en las Islas. Nuestro servicio satélite tiene precisamente esa ventaja: los especialistas en Oncología Radioterápica son los mismos profesionales del Hospital Doctor Negrín, por lo que garantizamos la continuidad y la calidad asistencial. En este sentido, también es muy importante el trabajo de los comités de tumores porque permiten coordinar a los distintos especialistas y vigilar que las pruebas se hagan a tiempo, que el paciente no se derive innecesariamente.

“La obesidad favorece la aparición de los cánceres de próstata y mama”

-¿Cómo están funcionando los comités de tumores en el Hospital de Fuerteventura?

-Una de las cosas que hemos conseguido en estos cuatro años es potenciar los comités de tumores de cada patología. Cuando llegamos, había un único comité en el que se presentaban todos los casos. La presencia de la Unidad de Oncología Radioterápica ha contribuido a impulsar y consolidar comités específicos por patología, en coordinación con el resto de los especialistas. Por ejemplo, en Urología se ha creado un comité específico de próstata. Esto permite que los casos se analicen por profesionales especializados y que el cáncer de próstata se aborde siguiendo criterios homogéneos. Una de las claves para conseguir que el Hospital de Fuerteventura tenga los mismos estándares de calidad que el Doctor Negrín o que cualquier otro hospital de referencia es precisamente avanzar hacia comités de tumores especializados por patología. Es un proceso que estamos consolidando poco a poco y en el que están implicados diferentes servicios.

-¿Cuál es el tratamiento más efectivo para combatir la enfermedad?

-No creo que sea el más efectivo en general, sino cuál es el tratamiento más efectivo para cada caso. Eso es importante que la gente lo sepa. No hay tratamiento milagro. Lo más importante es disponer de las herramientas suficientes para que el tratamiento de ese paciente sea el mejor tanto en resultados oncológicos como en calidad de vida. Por ejemplo, en el cáncer de mama se podría hacer una mastectomía y ya estaría curada la paciente. Sin embargo, lo que se hace es quitar el tumor y dar radioterapia al resto de la mama. Así, el tumor queda curado y la paciente sigue con su pecho. Hay que individualizar los casos y lo que tenemos que hacer es exigir a las autoridades y al Servicio Canario de Salud que nos facilite las herramientas para que el paciente se pueda tratar de forma independiente.

-¿Cuánto ha aumentado la esperanza de vida entre los pacientes con cáncer?

-Depende del tipo de tumor. Si el cáncer lo diagnosticamos precozmente, podemos hablar de que en torno al 80 o 90 por ciento de los pacientes viven. Hay tumores en lo que eso es muy difícil aún. Tenemos grandes retos por delante como el cáncer de páncreas o los tumores cerebrales malignos, los glioblastomas. También el cáncer de pulmón, que se sigue diagnosticando muy tarde. En los cánceres con metástasis o muy avanzados aún la esperanza de vida es muy baja, aunque se están haciendo grandes progresos.

-¿Cree que la nueva ley del tabaco es muy flexible?

-Creo que se perdió una oportunidad buenísima cuando el Covid. Ahí se consiguió que no se fumara en ningún sitio público. Fue una pena que no se aprovechara esa oportunidad para que no se volviera a fumar en espacios comunes.