Antonio Ravelo Umpiérrez es el encargado de pronunciar el pregón que dará inicio a las Fiestas en Honor a Nuestra Señora de La Peña 2026. Natural de Vega de Río Palmas, su designación supone un reconocimiento a una trayectoria profundamente ligada al pueblo que acoge cada año la principal celebración cultural de Fuerteventura, así como a su compromiso con las tradiciones majoreras.

Como “compromiso” es también el que ha adquirido Antonio Ravelo al afrontar esta responsabilidad. Desde su atril desea transmitir un “pregón humilde, cercano y centrado en su pueblo” consciente de la relevancia de “un acto con unos importantes tintes religiosos y de la necesidad de respetar ese fervor”, sabedor del privilegio de convertirse en portavoz de la tradición oral de la memoria colectiva.

La vinculación con el folclore de Antonio Ravelo comenzó desde muy joven. Durante varios años impartió clases de música canaria en la sede de Betancuria a través del Área de Folclore del Cabildo de Fuerteventura y formó parte durante cerca de 25 años de diferentes orquestas, participando en verbenas y celebraciones por toda la geografía insular y otros puntos del Archipiélago.

Defiende la involucración de nuevas generaciones en el folclore insular

Ravelo Umpiérrez recuerda su infancia y adolescencia en una localidad y una comarca de “población reducida, pero muy longeva” que superó la amenaza de la despoblación y ha sido reconocido como uno de los municipios más bonitos de España. La comarca de Betancuria se ha revalorizado gracias a este reconocimiento y al atractivo turístico asociado al mismo. “Considero que el turismo es beneficioso para los pueblos rurales. Vega de Río Palma dispone de un sinfín de recursos que pueden ser atractivos turísticos y parte de ello es su historia cultural”.

Un patrimonio cultural que han tenido la responsabilidad de divulgar quienes le precedieron en el encargo de transmitir las vivencias e historia de las Fiestas de La Peña. “Los pregoneros han tenido un papel fundamental como relatores de la tradición que también debe ser homenajeado”. Ahora Antonio Ravelo se convierte en el portavoz del trabajo colectivo de todo un pueblo para avivar la llama de ese legado oral y contribuir al mantenimiento de su difusión.

Movimiento asociativo

Graduado social y abogado laboralista, Antonio Ravelo Umpiérrez ha compaginado su trayectoria profesional con una intensa implicación en el movimiento asociativo y cultural de la Isla. Su compromiso con las tradiciones se materializó en 1992 con la creación de la Rondalla Virgen de La Peña, integrada por vecinos y vecinas de Vega de Río Palmas, y concebida como un colectivo.

Defensor de las tradiciones, Ravelo Umpiérrez entiende que también en las manifestaciones culturales y patrimoniales como la Romería de La Peña “el cambio es obligado” y más cuando se trata de una cita a la que acude un público multitudinario. Un evento que, con el paso de los años, ha ido in crescendo, que ha visto incrementar la participación de devotos, residentes y visitantes. Vega de Río Palmas se prepara ahora para afrontar una acogida adecuada que dé respuesta a la llegada de toda esa población que participa del encuentro cultural y que contribuye a engrandecer el legado patrimonial.

“El turismo es beneficioso para los pueblos como Vega de Río Palmas”

Durante los últimos años de las Fiestas de la Virgen de La Peña, Ravelo Umpiérrez dice que ha echado de menos los tradicionales ventorrillos entendidos como punto de encuentro social. “Son centros de reunión que deben entenderse más allá de un lugar en el que se realiza un intercambio comercial. Habría que plantearse retomarlos”, señala el pregonero.

De forma previa a la romería de La Peña, Antonio Ravelo ha querido recorrer por su cuenta los caminos que los peregrinos compartirán el próximo 18 de septiembre en la tradicional salida que concluirá en la plaza de Vega de Río Palmas para revivir esas mismas sensaciones y sentimientos que durante años le han acompañado en el itinerario que desemboca en las fiestas insulares.

Relevo generacional

El pregonero defiende la involucración de las nuevas generaciones en el movimiento folclórico insular. “No fui luchador de lucha canaria porque se me daba muy mal, pero el folclore lo viví de cerca. Hoy me enorgullece mucho que los niños y niñas reciban formación musical en los colegios”. Ravelo se muestra también satisfecho de que la música popular y tradicional sea un aliciente para los jóvenes frente a otras formas de entretenimiento. “En cualquier fiesta, romería o parranda de Fuerteventura ves una afluencia enorme de mucha gente joven”, señala.

En el ámbito profesional, ha desarrollado una sólida trayectoria como graduado social y abogado laboralista, dedicada al asesoramiento y la defensa de los derechos de trabajadores y empresas. Una labor que ha desempeñado siempre desde la cercanía y el compromiso con las personas, valores que han marcado también su implicación con la vida social y cultural de Fuerteventura.

Aunque desde 2002 reside en Puerto del Rosario, Antonio Ravelo mantiene un estrecho vínculo con Vega de Río Palmas, el pueblo donde nació y del que siempre se ha considerado vecino. Una relación que ha marcado tanto su trayectoria personal como su dedicación a preservar las tradiciones, la cultura popular y la vida comunitaria de este enclave emblemático para Fuerteventura.